Decididos os times para o Super Bowl

Por Gustavo Barretto

No domingo passado (18/01) as finais de conferência decidiram os grandes finalistas do Super Bowl que será realizado no próximo dia 1o. de fevereiro em Tampa Bay, na Florida.

No primeiro jogo do dia, o Arizona Cardinals recebeu o Philadelphia Eagles e, surpreendendo os especialistas, venceu por 35 x 27, conquistando o título da NFC após 61 anos de jejum, quando a equipe ainda tinha sede em Chicago. Curiosamente o adversário na ocasião foi o mesmo Philadelphia Eagles.

O Arizona entrou forte e, com fantástica atuação do WR Larry Fitzgerald, sem dúvida o melhor da NFL na atualidade, que terminou a partida com três TDs e 152 jardas recebidas (seus companheiros de equipe somados receberam 137 jardas e um TD) e do Safety Adrian Wilson (7 tackles solo, 2 sacks e um fumble forçado), o Arizona saiu vencendo o primeiro tempo por 24 x 6.

No 3o quarto, com grande atuação do QB Donovan McNabb, que terminou a partida com 375 jardas passadas, 3 TDs e uma INT, bem como da defesa, que permitiu o adversário avançar apenas uma mísera jarda no quarto, a equipe encostou no placar 24 x 18. No derradeiro período virou para 25 x 24, numa virada histórica. Mas, para desespero do torcedor da Philadelphia, a 3 minutos do fim o TD do RB Tim Hightower e a conversão de 2 pontos do TE Ben Patrick deram números finais à partida.

O Cardinals conquista um título que não acontecia desde que a equipe tinha sede em Chicago, no longínquo ano de 1947. No Super Bowl, o QB Kurt Warner e WR Larry Fitzgerald novamente enfrentarão a desconfiança dos críticos, que não acreditam numa equipe que só foi aos playoffs por estar na pior divisão da história da NFL e certamente colocarão o Cardinals como zebra. Na minha humilde opinião, não existe zebra em Super Bowl, uma das equipes normalmente é apontada como favorita, mas não será surpresa ver a outra vencer. Seria desprezar os méritos que levaram a equipe tão alto.

O Eagles, que desde 2000 só não foi aos playoffs em 2005 e 2007, inexplicavelmente só chegou ao Super Bowl na temporada 2004-2005, quando perdeu para o Patriots num jogaço. Sempre dono de um plantel poderoso, acaba sucubindo nos playoffs. Desta vez a contusão de boa parte da linha ofensiva pode ser apontada como a principal causa do novo fracasso. O espetacular RB Brian Westbrook, sem seus principais bloqueadores, correu apenas 45 jardas contra o Cardinals, 36 contra o Giants e 38 contra o Vikings. Somou 119 jardas em todos os jogos dos playoffs, marca que ele costuma fazer em uma partida. Mas, nos outros anos, resta saber o que acontece com o Eagles nos playoffs. A fama de amarelões vem se tornando o principal adversário da equipe.

Na outra partida, um belo duelo de defesas e big hits marcaram o confronto entre Pittsburg Steelers e Baltimore Ravens. O Steelers começou bem o drive mas, ao entrar no campo de defesa do Ravens, percebeu que entrar na End Zone seria complicado e teve que se contentar com um FG do K Jeff Reed. Depois do drive inicial, aconteceu o que se esperava: as defesas dominando e as equipes trocando punts até a primeira interceptação do QB Joe Flacco, colocando os Steelers no campo de ataque. Novamente a defesa do Ravens segurou (o Steleers chegou a ter um TD marcado pela arbitragem, mas o replay mostrou que o WR não segurou a bola ao descer na End Zone) e novamente a equipe da casa marcou um FG, aumentando a vantagem pra 6 x 0. O Steelers, ainda no primeiro quarto, chegou ao campo de ataque, mas LB Ray Lewis forçou de forma espetacular um fumble do RB Willie Parker e a bola voltou para o Baltimore. E as equipes voltaram a trocar punts até o fim do quarto.

No início do segundo quarto, aproveitando um escorregão do seu marcador, WR Santonio Holmes recebeu um passe no meio de campo e correu ate a end zone, marcando um TD pro Steelers, com XP convertido e 13 x 0 pra equipe da casa. As equipes voltaram a trocar punts e num deles o Safety e Retornador Jim Leonhard, do Ravens, fez um retorno espetacular, sendo parado a apenas 17 jardas da end zone. Três jogadas, TD do RB Willis McGahee e esse foi o placar da primeira etapa.

O terceiro quarto foi marcado novamente por punts, sendo que o ataque do Steelers conseguia bons drives até chegar no campo do Ravens e gastava o relógio, mas o excelente trabalho da defesa adversária só permitiu um FG, que deixou o placar em 16 x 7. A inoperância do ataque do Ravens e o excelente trabalho da melhor defesa da NFL davam tranquilidade ao torcedor da casa, que sabiam que dificilmente uma virada aconteceria.

Mas no inicio do 4o quarto, finalmente o ataque do Ravens apareceu. O time de retorno colocou a equipe no meio de campo, um bom drive com passes rápidos e jogadas No-Huddle (o QB instrui sua equipe com os jogadores formados através de códigos), a equipe chegou na Red Zone adversária pela segunda vez na partida. Uma falta deixou a equipe a uma jarda da End Zone e novamente RB Willie McGahee marcou um TD, marcando 16 x 14 e um jogo aparentemente ganho ficou apertardo. A defesa fez seu trabalho e o Steelers devolveu a bola através de um punt. Demonstrando que o último drive fora anormal, QB Joe Flacco completou sua péssima atuação com uma interceptação retornada para TD pelo excelente Safety Troy Polamalu, dando números finais ao jogo (23 x 14). Depois lançou outra para o Safety Tarone Carter e aí foi só festa em Pittsburgh.

O Steelers vai ao Super Bowl como favorito para se tornar o maior vencedor da história, deixando Dallas Cowboys e San Francisco 49ers pra trás. Sua defesa é simplesmente fantástica, o bom jogo corrido e a subida de produçao da linha ofensiva e do QB Big Ben Roethlisberger nos playoffs reforçam o favoritismo. Por sua vez, os times de punt e kickoff não tem ido bem e podem ser o Calcanhar de Aquiles na final. Outro ponto é o excesso de favoritismo, a equipe tem que lembrar que precisa ganhar em campo.

Apesar da derrota, a temporada foi excelente para o Ravens. Primeiro porque ninguém esperava tanto do time. Depois, que o ataque deu sinais de vida. Apesar de não ter sido brilhante, bons números foram conseguidos com um QB calouro, que tem muito que aprender. O torcedor do Ravens só espera que o aprendizado não seja tão longo, afinal Ray Lewis, Ed Reed e companhia um dia vão ter que parar, já não são garotos.

Estaduais: Campeonato Carioca 2009

A 104ª edição do Campeonato Carioca de Futebol começa no sábado, dia 24. Como em 2008, são 16 times na disputa, divididos em dois grupos de 8. Mas, diferente do ano passado, os times grandes serão obrigados a jogar fora de casa, pelo menos nos estádios aprovados pela FERJ. Forçá-los a jogar fora talvez ajude no equilíbrio entre as forças. Mas jogar em Édson Passos, Volta Redonda e Saquarema certamente não será boa coisa do ponto de vista financeiro para os combalidos cofres dos clubes.

Mas vamos nos ater ao âmbito esportivo, mais pra frente eu abro uma discussão sobre a validade de disputar estaduais. O Grupo A contará com Vasco, Fluminense, Americano, Duque de Caxias, Tigres, Cabofriense, Madureira e Resende. O Grupo B terá o Flamengo, Botafogo, Macaé, Volta Redonda, Mesquita, Bangu, Boavista e Friburguense.

Na primeira fase, Taça Guanabara, os times jogam entre si nos grupos, em turno único. Os dois melhores se classificam para a semifinal, onde o primeiro do A enfrenta o segundo do B e o primeiro do B pega o segundo do A. Os vencedores fazem a final da Taça GB em jogo único. Na segunda fase, Taça Rio, o regulamento é o mesmo, com a diferença que os grupos se cruzam.

O Flamengo, que busca o quinto tricampeonato estadual (feito inédito), além do 31º título da história (também inédito, para assumir a liderança isolada), foi o time que menos contratou. Em compensação foi o que menos perdeu jogadores. Manteve a boa base de 2008, que ficou em quinto no Campeonato Brasileiro. Trouxe o técnico Cuca, vice com o Botafogo em 2007 e 2008, para tentar arrumar a casa. Dispensou Jailton, perseguido pela torcida. A maior contratação foi o meia Zé Roberto, que chega para vestir a camisa 10, que ficou largada desde a saída de Renato Augusto. É uma contratação de risco: Zé Roberto é conhecido tanto pelo belo futebol que apresentou desde o Vitória, quanto por deixar lembranças amargas nas torcidas, pelo péssimo comportamento. Cuca dá sinais que vai fazer o time jogar pra frente, como é seu gosto, escalando Airton como terceiro zagueiro (ou primeiro volante, dependendo da formação), Ibson, Kléberson e Marcelinho Paraíba no meio. Um meio-campo de respeito, capaz de tirar dos laterais a sobrecarga de armar as jogadas ofensivas do time, formado por jogadores polivalentes, como gosta o técnico. Ainda acredito que os melhores reforços podem vir de dentro do clube, com Jônatas, Fierro e Everton, que devem ser mais bem aproveitados por Cuca. Como ponto negativo, a indigência técnica do ataque. O clube vendeu Diego Tardelli e vai contar com Obina, Josiel, Vandinho, Maxi, Paulo Sérgio e Kayke. É pouco. O clube tenta a contratação do atacante Mota, que jogou bem no Cruzeiro em 2003 e é artilheiro na Coréia. Mas, convenhamos, jogar bem no Cruzeiro do Luxemburgo, com o Alex no auge da forma, Aristizabal e Deivid jogando o que nunca jogaram, facilita muito. Ser artilheiro na Coréia então... Em compensação, a defesa, ponto fraco de Cuca no Botafogo, não será problema no Flamengo. O time manteve a mesma base sólida que vem jogando há anos.

Diferente do Flamengo, o Botafogo mudou demais para 2009. A começar pelo presidente, depois do fim do mandato de Bebeto de Freitas. Simplesmente 14 jogadores deixaram o clube e outros 10 vieram. O clube enxugou a folha salarial, montou um time sem grandes nomes, mas que pretende tirar a hegemonia do Flamengo. Renovou com o ótimo técnico Ney Franco. A principal contratação foi o atacante Reinaldo, revelado pelo Flamengo, que estava na Europa, que joga fácil em qualquer time do Rio. O zagueiro Juninho voltou, depois de um ano encostado no São Paulo. O clube aposta em Maicosuel, eterna promessa contratada junto ao Palmeiras, e em Lucas Silva para armar a equipe. Leandro Guerreiro e Tulio Souza devem trabalhar na proteção à defesa, onde Fahel disputa uma posição. Teco e Wellington devem formar a zaga, com o apoio de Juninho. Depois de montar um time com Lucio Flavio, Zé Roberto, Carlos Alberto e Dodô, pode parecer pouco. Mas acredito que o Botafogo vai disputar o título com o Flamengo. O fato de estar desacreditado pode ajudar o time, que vai perder um tempo que o Flamengo não vai para dar padrão ao novo time.

O panorama nas Laranjeiras é de muita confiança para 2009. O patrocinador botou a mão no bolso e reforçou bastante o Fluminense. Perdeu jogadores importantes, como Thiago Silva, Washington, Arouca e Junior Cesar. Mas tentou repor no mesmo nível, trazendo Leandro Amaral (desta vez sem problemas judiciais), Leandro (lateral que fez um bom Brasileiro no Palmeiras), o meia Leandro Bonfim (que estava no Vasco, chega para dividir a responsabilidade da armação com o argentino Conca), o atacante Roger (ex-São Paulo e Ponte Preta), os volantes Diguinho (ex-Botafogo) e Jailton (ex-Flamengo). Acho que só Thiago Silva fará falta. O clube ainda sonha contratar o atacante Fred, que joga no Lyon. Montou um time competitivo, dentro da realidade do mercado nacional. Não sei se terá tempo para deixar o time pronto para levar o título estadual, já que o Carioca é um campeonato de tiro curto, mas deverá ser um candidato aos primeiros postos no Campeonato Brasileiro. Como em 2008, o time começa aparentando ser forte, mas precisará mostrar em campo, para não correr o risco de passar um ano de altos e baixos, como foi o anterior.

O Vasco terá um ano bem diferente dos demais. Pela primeira vez vai disputar a Série B do Campeonato Brasileiro. Começou a temporada da busca pela dignidade perdida muito bem, ao contratar o ótimo técnico Dorival Junior, trabalhador e competente. Mas fez duas contratações de risco, ao trazer Leo Lima e Carlos Alberto. Quem acompanha a pré-temporada do clube diz que ambos estão querendo jogo. Acho Leo Lima um jogador fraco, mas Carlos Alberto, motivado e com a cabeça no lugar, tem tudo para ser o craque do time. Certamente não é grande coisa, mas o time atual é melhor do que o que envergonhou a torcida, ao ser rebaixado no Brasileiro. Pela pressão do rebaixamento, o clube começa atrás dos demais. Acho que não disputará o título (o time é, dentre os grandes brasileiros, o que está há mais tempo sem ser campeão, desde 2003), mas deverá conseguir seu principal objetivo no ano, que é retornar à elite do futebol brasileiro.

Acho que Flamengo e Botafogo novamente decidirão o título. E também acredito que o Flamengo conquistará o penta tri. Mas tudo pode acontecer!

E você, o que espera para o Carioca? Quem será o campeão? Diga aí na caixinha de comentários e não deixe de votar na enquete do blog.

Estaduais: Campeonato Gaúcho 2009

Briga de foice no Campeonato Gaúcho de 2009. De um lado o Grêmio, vice no Campeonato Brasileiro. Do outro o Internacional, campeão da Sulamericana. No meio deles, mais 14 times, que serão divididos em dois grupos. No Grupo 1, o Colorado terá Juventude, Avenida, Esportivo, Veranópolis, Brasil de Pelotas (apesar da tragédia), Novo Hamburgo e Inter de Santa Maria. No Grupo 2 temos o Grêmio, Caxias, Santa Cruz, Ypiranga, Ulbra, Sapucaiense, São José e São Luiz. No primeiro turno os times enfrentam adversários do outro grupo, com os quatro primeiros se classificando para um mata-mata em jogo único, até definir o campeão. No segundo turno, mesmo regulamento, com a diferença que os clubes jogam dentro do grupo. Os campeões de cada turno decidem o Campeonato em dois jogos finais. Se o mesmo clube vencer os dois turnos, será campeão sem precisar disputar a final. Os dois últimos na classificação geral, ao final dos dois turnos, serão rebaixados.

Mais do que o São Paulo, na minha opinião o time a ser batido em 2009 no Brasil é o Internacional. O Colorado, que vem mordido depois de ter desperdiçado a chance de jogar a Copa Libertadores no ano do centenário, montou um time fortíssimo para ganhar tudo em 2009. Além de ter mantido a base poderosa, que conta com os argentinos Pablo Guiñazu - jogador que marca como volante e sai para o jogo como um meia - e Andrés D'Alessandro, o meia Alex, melhor jogador em atividade no Brasil (na minha modesta opinião) e o atacante Nilmar, o técnico Tite recebeu o goleiro Michel Alves (ex-Juventude), o meia Guiliano (Paraná) e os laterais Kleber (ex-Santos, para enfim deixar o enganador Gustavo Nery no banco) e Marcelo Cordeiro (ex-Vitória). Para completar, ainda terá à disposição a categoria de base, que vem revelando grandes valores nos últimos anos. Daniel Carvalho voltou para o CSKA. Sem dúvidas é um elenco forte, versátil e com fome de títulos. Com um time assim, o Inter é sempre alvo das famigeradas janelas de transferência. Mas se passar incólume pela de janeiro e a do meio do ano, tem tudo para transformar o ano do centenário em festa para a torcida.

O Grêmio começou o ano cheio de dúvidas, quando ninguém esperava muito do time. Mas terminou 2008 em alta, com o vice-campeonato brasileiro, depois de ter liderado boa parte do campeonato. Com a classificação para a Libertadores, a responsabilidade para 2009 aumenta. O clube manteve a base que deu certo no ano passado e reforçou o elenco com peças que tornarão o time apto a disputar para vencer todas as competições que entrar. Boas contratações chegaram, como a dupla de atacantes Jonas, que fez um belo campeonato brasileiro na Portuguesa (na verdade ele volta de empréstimo), e Alex Mineiro, que veio do Palmeiras. Além deles, o clube ainda contratou o zagueiro Rafael Marques (ex-Goiás), os laterais Ruy (que estava no Náutico), Fábio Santos (ex-Santos) e Jadílson (ex-Cruzeiro), além do volante Diogo (Figueirense). O Tricolor ainda conta com os garotos da base, especialmente o meia Mithyuê, que, aos 18 anos, deixou uma carreira de futuro estrelato no futsal para tentar a sorte no campo. Ou seja, mesmo perdendo os bons Rafael Carioca (saiu para o Spartak) e Felipe Mattione (foi pro Milan), o técnico Celso Roth tem uma bela base para encarar o duro ano de 2009.

Apontar um campeão no Gaúcho é uma tarefa ingrata. O Grêmio quer apagar a má impressão do ano passado, quando foi eliminado precocemente. Mas o foco na Libertadores pode atrapalhar. Na minha opinião o Inter é o favorito (apesar de torcer pro Grêmio levar). E o seu?

Estaduais: Campeonato Mineiro 2009

Doze clubes iniciam no domingo, 25 de janeiro, a disputa do Campeonato Mineiro de 2009. América, Atlético, Cruzeiro, Democrata-GV, Guarani, Ituiutaba, Rio Branco, Social, Tupi, Uberaba, Uberlândia e Villa Nova jogam em turno único, quando os oito melhores se classificam para o mata-mata decisivo, em jogos de ida e volta. Nas quartas-de-final, o primeiro enfrenta o oitavo, o segundo pega o sétimo e assim por diante. Os dois últimos da primeira fase serão rebaixados. A ausência em 2009 será o Ipatinga, campeão mineiro em 2005, que foi rebaixado no ano passado no Mineiro e no Brasileiro.

Os dois grandes do estado já entraram em campo oficialmente em 2009, na disputa de um torneio de verão em Montevideo, no Uruguai, com participação também de Nacional e Peñarol. Na estréia do torneio foi disputado o primeiro clássico em território estrangeiro da história do confronto. A Raposa venceu o Galo por 4 a 2, aumentando para nove o número de partidas invictas diante do rival. O Cruzeiro decidirá o título contra o vencedor do clássico uruguaio, enquanto o Atlético decide o terceiro lugar contra o perdedor.

Depois de passar em branco no ano do centenário, o Atlético vem mais forte para 2009. O clube aposta nas categorias de base, uma solução mais barata e quase sempre mais lucrativo, para ir bem. Montou um elenco onde pouquíssimos jogadores não vieram da base. Com média de idade inferior a 23 anos, o clube contratou o técnico Leão, conhecido por trabalhar bem em times de garotos. Éder Luis voltou de empréstimo do São Paulo, onde começou bem, mas foi pouco utilizado, assim como Thiago Feltri, que retornou do Goiás. O time ainda contratou o atacante Diego Tardelli junto ao Flamengo e o volante Junior, revelado pelo rubro-negro carioca, que estava no Grêmio. Mas a grande esperança do clube está depositada em Renan Oliveira, excelente meia que tem tudo para estourar em 2009 (e a ir embora na famigerada janela do meio do ano). É um time promissor, mas que carece de maior experiência. Tirando o fato de Junior ser aquele jogador bom pra comprar pelo que vale e vender pelo que ele acha que vale, o Atlético tem tudo para ter um ano mais calmo do que o passado, quando até o presidente do clube renunciou. Talvez aposte no interesse do Cruzeiro na Libertadores para tentar o título mineiro.

Já na Toca da Raposa, poucas mudanças. O que, inclusive, é louvável, visto que o clube possui muitos jogadores visados pelos times estrangeiros e tem uma diretoria conhecida por vender até gelo para esquimó. Apesar disso, o time celeste não perdeu ninguém. O bom técnico Adilson Batista tem então a espinha dorsal do time intacta. As contratações que vieram tornaram um time bom em um elenco forte, que vai ser muito útil ao time, envolvido com mais uma disputa de Copa Libertadores. Chegaram os atacantes Wellington Paulista, artilheiro do campeonato carioca de 2008 pelo Botafogo e Soares (ex-Fluminense e Grêmio), o meia Marcinho, que voltou ao clube, depois de jogar no Kashima Antlers, o lateral Jancarlos, que estava no São Paulo. Junto com a base que permaneceu, o Cruzeiro fica com um time jovem, rápido e talentoso, com o contra-ataque aparecendo como arma poderosa. Mas pode ser que o time se veja carente de mais força física, principalmente nos duelos na Libertadores. Para o Mineiro, é o favorito, desde que não ignore o campeonato por causa do torneio continental. E desde que os dirigentes não sucumbam aos euros e dólares dos europeus e asiáticos.

No final das contas, acredito que o Galo conquistará o campeonato, a despeito do favoritismo azul. O que você, torcedor mineiro ou que apenas acompanha o futebol nas Alterosas, tem como expectativas para o campeonato mineiro? Conte pra nós na caixinha de comentários!

Análises sobre os principais estaduais vem aí

Já deixei programado para entrar no ar amanhã, às 20:00h, o post de análise dos Campeonatos Mineiro e Gaúcho. Na quinta-feira, no mesmo horário, avaliarei o Campeonato Carioca. E no dia seguinte, também às 20:00h, vai ao ar a análise do Campeonato Paulista.

A bola inclusive já rolou oficialmente no Rio Grande do Sul, com o empate sem gols entre o Internacional e Santa Cruz, no Beira-Rio. O Grêmio estreia amanhã de tarde contra o Inter de Santa Maria.

Aguardem!

Indicação de blog

Vou fazer uma propaganda de um blog muito interessante. Não é por ser de um amigo meu, mas realmente o e-Corredor é muito bom. Além de ter um visual excelente, é completo e certamente pode ser uma fonte de informação e ajuda pro pessoal que gosta de correr (atletismo, não automobilismo). Já está devidamente adicionado à lista de blogs recomendados aqui do Arquiba.

O Betinho, grande rubro-negro, foi meu vizinho por uns dezoito anos, em Laranjeiras. Depois eu me mudei, ele também. Voltamos a nos esbarrar quando ele entrou na musculação na mesma academia que eu malho. Descobriu os prazeres da corrida em 2006 e desde então nunca mais parou. Hoje ele treina com a Márcia Ferreira, ex-triatleta do mais alto nível.

Vida longa ao e-Corredor!

Pelé, versão feminina

Ontem a FIFA realizou seu evento anual de premiação dos melhores jogadores da temporada, o FIFA World Player Gala 2008. Foram divulgados os melhores do mundo no futebol masculino e feminino, futebol de areia e futsal. E em todas as categorias quem brilhou foi a Última Flor do Lácio. Pela primeira vez na história da premiação, todos os agraciados falam a nossa língua pátria. O português Cristiano Ronaldo e a brasileira Marta venceram no futebol, o português Madjer venceu na areia e o brasileiro Falcão papou o premio do futsal.

Todos conforme previsto. Falcão e Madjer já estavam escolhidos. Tanto no futsal quanto no futebol de areia, o melhor da temporada em anos de Copa do Mundo é o melhor da Copa. No futebol também não houve surpresa, apesar do clima de suspense que tentaram criar. Pelo menos nestas últimas os vencedores saíram de uma votação baseada em toda a temporada e não apenas pela atuação em uma competição. Entre os homens, Cristiano Ronaldo obteve a expressiva pontuação de 935, contra 678 do argentino Lionel Messi, segundo colocado, 203 do espanhol Fernando Torres, o terceiro, 183 do brasileiro Kaká, o quarto e 155 do também espanhol Xavi Hernandez.

Mas o objetivo do post não é falar de Cristiano Ronaldo, Madjer ou Falcão, todos merecedores dos prêmios. Nem de Lionel Messi, apontado por muitos como já merecedor do título. Tampouco de Kaká, o melhor do mundo na minha opinião (mas que realmente teve uma temporada mais fraca que Messi e Cristiano).

Fico impressionado quando vejo a Marta em ação. É incrível a diferença técnica entre ela e todas as demais jogadoras de futebol profissional feminino no mundo inteiro. E a diferença acabou registrada em votos: Marta levou o prêmio com incríveis 1.002 pontos, ficando muito à frente da alemã Brigitte Prinz (328), da conterrânea Cristiane (275), da goleira alemã Nadine Angerer (198)e da inglesa Kelly Smith (150). Um verdadeiro massacre.

Infelizmente não tive o prazer de ver o Pelé jogar ao vivo. Vi alguns tapes, muitos "melhores momentos" e documentários, principalmente Isto é Pelé e Pelé Eterno. Mas não é o suficiente para captar todo o potencial do maior jogador da história. Já com Marta está sendo diferente. Vi todos os jogos das Olimpíadas de Atenas e Pequim, assim como a Copa do Mundo de 2007, na China, e alguma coisa do Mundial sub-20 de 2004, na Tailândia.

Marta levou o prêmio de melhor do mundo pela terceira vez seguida, empatando com Prinz como as maiores vencedoras da história. Ficou ainda em terceiro em 2004 e segundo em 2005. E tem apenas 22 anos. Salvo se alguma jogadora evoluir muito (ou Marta se contundir seriamente), não vejo motivo para ela perder o posto pelos próximos cinco anos, no mínimo, tamanha a diferença técnica entre ela e as demais mortais. Cristiane e Prinz fariam um duelo de foices pelo prêmio, se o mesmo fosse dado apenas a jogadoras deste planeta.

Mas nem tudo são flores no futebol feminino brasileiro. Uma coisa me preocupa bastante. Estamos desperdiçando a oportunidade que temos de ver um segundo Pelé em ação. A situação do futebol feminino é lamentável, totalmente indigno de Marta, Cristiane e de todas as outras guerreiras que envergam a camisa amarela e defendem o país mundo afora. Não existe calendário, competições oficiais, nada. A CBF parece ignorar as meninas e, até por conta disso, os clubes também. Em 2008, depois de duas pratas olímpicas e uma mundial, resolveu fazer uma Copa do Brasil. Juntou 32 times, num campeonato que não durou nem um mês. Fora isso, somente ações isoladas de alguns abnegados.

Marta, pessoalmente, não tem do que reclamar, pois será a estrela do campeonato profissional que os EUA estão remontando em seu país. Cristiane também vai jogar lá, assim como Prinz e outras estrelas mundiais. Mas ela, apesar de tão nova, tem ciência da responsabilidade de ser a craque do país do futebol (masculino) e tornou-se uma espécie de porta-voz do futebol feminino no Brasil. A menina de origem humilde, nascida no interior de Alagoas, hoje é a estrela do futebol mundial. Foi por causa dos resultados de Marta e de suas companheiras que o Brasil passou a prestar mais atenção no futebol feminino.

Já desperdiçamos Gustavo Kuerten no tênis. Fizemos o mesmo com Oscar no basquete. Será que Marta não poderá deixar um legado para um séquito de seguidoras? Ou, pior, será que o legado dela será aproveitado pelas americanas? Deixo então uma pequena mostra do talento da Marta, para que os dirigentes pensem no que estão fazendo.

A caminho do Super Bowl

Como o Gustavo Barretto, titular do Arquibancada Digital em assuntos de futebol americano, tem ficado ocupado para postar, tomei a liberdade de escrever sobre os playoffs da NFL, que estão pegando fogo. Não tenho a mesma envergadura moral que o titular, mas tentarei não fazer feio.

Neste final de semana conhecemos os quatro times que farão as finais de conferência da liga. E quase vimos todos os times que ficaram de bye na primeira rodada de fora. Com as derrotas de Tennessee Titans (AFC #1), Carolina Panthers (NFC #2) e New York Giants (NFC #1), apenas o Pittsburg Steelers (AFC #2) salvou a honra dos cabeças-de-chave e virou o meu favorito a conquistar o Super Bowl, para se tornar o único time com seis títulos, deixando Dallas Cowboys e San Francisco 49ers para trás.

No sábado, o Baltimore Ravens (6) não se intimidou por enfrentar o time de melhor campanha da temporada regular (13-3), venceu o Titans fora de casa, num jogo duríssimo, onde as defesas se destacaram. O quarterback Joe Flacco, que jogou mal na primeira rodada contra o Miami Dolphins, na semana passada, conseguiu se redimir em grande estilo: foi escolhido o craque do jogo (161 jardas lançadas, um TD e nenhum turnover) e fez história, ao se tornar o primeiro calouro titular na posição a vencer dois jogos de playoffs na temporada de estréia na NFL. Por outro lado, o Titans sentiu muita falta do seu calouro Chris Johnson, que foi a estrela ofensiva da primeira metade do jogo, mas se contundiu no segundo quarto e não voltou. Mas, na minha opinião, o grande nome da partida foi Ray Lewis, um dos melhores linebackers de todos os tempos, que liderou a poderosa defesa do Ravens, que forçou o adversário a cometer três turnovers fundamentais, dois deles na red zone. O Titans mostrou que, em playoffs, os erros decidem a parada: o time teve maior posse de bola, avançou mais jardas (391 contra 211) e conseguiu mais first downs, mas sucumbiu com os erros (dois fumbles e uma interceptação). O time de Baltimore venceu por 13 a 10, com Matt Stover marcando um field goal de 41 jardas faltando pouco mais de 50s para o final do jogo. Um dado curioso deste confronto: foi a terceira vez que aconteceu nos playoffs, sempre com o visitante levando vantagem.

Mais tarde , ainda no sábado, o Arizona Cardinals (6) chocou os fãs do esporte ao surrar o Panthers, em Charlotte, onde o time ainda não havia sido derrotado, por 33 a 13. A equipe ainda largou a pecha de time que não vence no Leste, depois de cinco derrotas em igual número de jogos. O quarterback do Panthers, Jake Delhomme, aniversariante do dia, colaborou com a vitória dos Cardinals, ao ser interceptado cinco vezes, enquanto seu adversário, Kurt Warner, lançou para dois TDs. Delhomme completou apenas metade de seus 34 passes e lançou apenas um TD. O Cardinals, que chegara desacreditado aos playoffs, começou de modo arrasador e já vencia por 27 a 7 na metade do jogo. Agora o time, que tem o segundo melhor ataque aéreo da liga, ganha moral para tentar se tornar o segundo time número 6 na história a vencer o Super Bowl. Apenas o Steelers, em 2005, conseguiu tal feito. Esta vai ser a primeira final de conferência da história do Arizona Cardinals.

No domingo, o atual campeão New York Giants caiu diante do Philadelphia Eagles, que teve uma grande atuação, principalmente no segundo tempo. Destaque para o touchdown conseguido na virada do último quarto, numa jogada linda de play action, quando o quarterback Donovan McNabb fingiu que deixaria a bola com o fullback Dan Klecko, fintou a defesa e encontrou Brent Celek sozinho na end zone. Diferente do adversário, o QB do Giants, Eli Manning, teve uma atuação fraca, sendo interceptado duas vezes e lançando apenas 169 jardas. Amplamente dominante na segunda metade da partida, o Eagles marcou 13 a 3 neste período, sendo 10 a 0 apenas no último quarto. O time tenta repetir nesta temporada a trilha feita pelo próprio Giants na temporada passada, quando chegou aos playoffs como azarão e levantou o título, depois de bater o favorito na final. Agora o Eagles que é apontado por alguns especialistas como favorito ao título e vai enfrentar o Arizona, fora de casa, na final da NFC. É a quinta participação do time na final da NFC nos últimos oito anos.

No último jogo da rodada o Steelers venceu com autoridade por 35 a 24 o San Diego Chargers (6), que já havia eliminado o Indianapolis Colts do genial quarterback Peyton Manning. O QB do Steelers, Ben Roethlisberger, teve uma grande atuação e liderou o time à vitória, que não pareceu ameaçada em momento algum do jogo. Mas o grande nome da partida foi o running back Willie Parker, com 27 corridas, 146 jardas cobertas e dois TDs. O Chargers abusou das jogadas de passe (foram apenas 15 jardas em jogadas terrestres). Apesar do QB Phillip Rivers ter jogado muito bem (21 passes completados em 35, 308 jardas e três TDs), o time ficou marcado. O ataque do Pit deu um alento para sua torcida, já que vinha tendo dificuldades contra as melhores defesas. Bom sinal, pois vão enfrentar o paredão do Ravens na final da AFC.

Na semana que vem o Ravens pega o Steelers na final da conferência americana, enquanto o Cardinals recebe o Eagles, decidindo a conferência nacional. Os vencedores decidem o Super Bowl no dia 1º de fevereiro, em Tampa Bay, na Florida.

Será que Flacco se tornará o primeiro QB titular calouro a alcançar o Super Bowl? O ataque do Arizona continuará fazendo estragos? O Philadelphia vai confirmar o favoritismo? O Pittsburg vai se isolar na liderança de títulos? Deixe seu palpite na caixinha de comentários.

Futebol brasileiro em 2009

Início de ano, times voltando das férias, muitas contratações, várias dispensas, mais ainda especulações. Na falta de notícias sobre jogos, muita coisa é plantada na imprensa e precisamos ter um pouco de calma na hora de analisar tudo.

Sendo assim, vou preparar um post para analisar cada um dos principais campeonatos estaduais que começarão no final de janeiro: Paulista, Carioca, Mineiro e Gaúcho. Vou esperar, na medida do possível, os times terminarem de montar os elencos (será que um dia a gente vê todo mundo começar a pré-temporada com elenco fechado?).

Nova casa para o MMA

O MMA (e demais esportes de combate) está de saída aqui do Arquibancada Digital...

Calma, não precisa arrancar os cabelos de desespero! Os posts de luta estão se mudando para uma casa nova. Agora as informações virão do MMA Brasil, que vai se dedicar apenas a este assunto. Todos os posts sobre MMA e boxe do Arquiba foram movidos para o novo blog.

Feliz 2009 com tênis de alto nível

Desejo um feliz 2009 para todos os amigos do Arquibancada Digital, que no ano novo os sonhos de todos nós sejam realizados.

Não vamos ficar olhando para trás mais, afinal o ano esportivo de 2009 já começou, com o Desafio Internacional de Abu Dhabi de tênis, que reune os seis melhores tenistas da atualidade. No primeiro dia de jogos, o russo Nikolay Davidenko bateu o americano Andy Roddick por 2 sets a 0 e enfrenta amanhã o espanhol Rafael Nadal, líder do ranking, na primeira semifinal. Depois o escocês Andy Murray fez o mesmo placar em cima do também americano James Blake e vai enfrentar o suíço Roger Federer, também amanhã, na outra semi. Os dois jogos valem vagas para a final de domingo.

Como a temporada está apenas começando, palpites seriam baseados apenas em chute. Mas vale a pena acompanhar o torneio, que está sendo transmitido ao vivo pelo Sportv 2, a partir de 9:00h (de Brasília), para vermos como Roger Federer inicia o ano em que tentará recuperar a coroa de Wimbledon e do próprio tênis mundial.